12별자리를 깊이 있게 살펴봐요.

별자리 vs 별자리(성좌)

내 별자리가 별이 있는 곳과 다른 이유예요.

황도 별자리(사인)는 춘분점부터 세어 태양의 1년 경로를 30°씩 똑같이 나눈 열두 구간이에요. 황도의 성좌(컨스텔레이션)는 크기가 제각각인 별의 무리예요. 태양은 처녀자리 성좌에 약 45일 머물고, 전갈자리 성좌에는 일주일가량만 머물러요.

기원전 5세기 말 무렵 바빌로니아의 천문학자들은 30일씩 열두 달을 도식으로 삼아, 하늘을 똑같은 크기의 열두 사인으로 나눴어요. 그 뒤로 지구 자전축이 천천히 흔들리는 세차 운동(약 72년에 1°)이 사인과 성좌를 대략 한 칸 정도 어긋나게 만들었어요.

그래서 “새로운 13번째 별자리” 이야기가 계속 되살아나요. 태양은 해마다 12월에 뱀주인자리를 지나가지만, 서양 점성술은 성좌가 아니라 계절을 따라요. NASA의 표현을 빌리면 “우리는 어떤 별자리도 바꾸지 않았어요… 그저 계산을 했을 뿐이에요.”